**감언이설(甘言利說)**은 "달콤한 말과 이로운 말을 통해 사람을 꾀거나 설득하는 것"을 뜻하는 사자성어입니다. 주로 부정적인 의미로 사용되며, 상대방의 마음을 끌거나 유혹하기 위해 듣기 좋은 말이나 이익을 제시하는 상황에서 쓰입니다. 이런 말은 종종 상대를 속이거나 자신의 이익을 위해 이용하려는 의도를 포함합니다.
한자 풀이
- 감(甘): 달콤할 감. 기분 좋고 듣기 좋은 것을 의미.
- 언(言): 말씀 언. 말 또는 언어.
- 이(利): 이로울 이. 이익이나 유리함.
- 설(說): 말할 설. 설득하거나 이야기하는 것.
따라서, 감언이설은 "달콤하고 이로운 말을 해서 사람을 유혹하거나 설득하는 것"으로 해석됩니다.
유래
감언이설의 유래는 고대 중국에서 비롯되었습니다. 대표적으로 당나라 현종 시기, 간신 이임보가 감언이설로 황제의 비위를 맞추며 권력을 유지했던 사례가 있습니다. 그는 학식이나 충성심은 부족했지만, 달콤한 말과 유리한 조건을 내세워 황제를 속이고 자신의 입지를 강화했습니다. 이런 사례는 감언이설이 교활하고 부정적인 행위로 간주되는 배경이 되었습니다.
당나라 현종 시절, 이임보라는 관리는 학식이나 충성심이 부족했지만 뛰어난 처세술로 황제의 신임을 얻었습니다. 그는 달콤한 말과 이로운 조건을 내세워 황제의 비위를 맞추었고, 그 결과 간신들이 권력을 잡는 데 도움을 주었습니다. 현종은 이임보의 말을 믿고 간신들을 곁에 두었다가 나중에야 잘못을 깨닫고 후회했습니다. 이 사례는 달콤한 말로 사람을 속이거나 유혹하는 행위를 경계하기 위해 감언이설이라는 표현이 생겨난 배경으로 알려져 있습니다
또한, 우화에서도 감언이설의 예를 볼 수 있습니다. 용왕의 병을 치료하기 위해 자라가 토끼를 꾀어 용궁으로 데려온 이야기에서, 자라는 달콤한 말로 토끼를 속였지만 결국 토끼는 간을 두고 왔다고 둘러대며 위기를 모면합니다. 이처럼 감언이설은 남을 속이고 조종하려는 행위를 상징적으로 보여줍니다
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현대적 사용
오늘날 감언이설은 다음과 같은 상황에서 자주 사용됩니다:
- 정치인들이 유권자를 설득하기 위해 과장된 약속이나 말을 할 때.
- 사기꾼이 피해자를 속이기 위해 달콤한 말로 접근할 때.
- 직장에서 상사가 부하직원에게 부담스러운 일을 맡기기 위해 듣기 좋은 말을 할 때
실생활 예문
- 친구의 감언이설에 넘어가 불리한 계약을 맺었다.
- 그는 상사의 비위를 맞추기 위해 매일 감언이설을 늘어놓았다.
- 사기꾼의 감언이설에 속아 큰돈을 잃었다.
교훈
감언이설은 단순히 듣기 좋은 말에 현혹되지 않고, 그 의도를 파악하며 신중하게 판단해야 한다는 교훈을 줍니다. 특히 중요한 결정이나 계약을 앞두고 있을 때, 상대방의 말 뒤에 숨겨진 의도를 살피는 것이 중요합니다
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